Daripada membanjiri ladang, pengairan titis menggunakan paip halus yang dipasang di sepanjang setiap barisan pokok. Lubang kecil pada paip — dipanggil penitis — mengeluarkan air perlahan-lahan, setitis demi setitis, terus di pangkal setiap pokok.
Oleh kerana air terus ke akar, sangat sedikit yang hilang kerana matahari, angin atau mengalir pergi. Tanah di antara barisan kekal lebih kering, jadi kurang rumpai tumbuh, dan daun juga kekal kering — ini membantu menjauhkan banyak penyakit daun.
Setiap pokok dalam barisan mendapat jumlah air yang hampir sama, jadi seluruh tanaman tumbuh lebih sekata. Ini penting di lereng bukit, kerana air yang dicurah dari atas akan mengalir terus ke bawah.
Paip yang sama boleh membawa baja yang dicampur dalam air, sedikit demi sedikit, supaya pokok mendapat makanan secara berterusan. Pengairan titis perlu dipasang dengan teliti dan penitis mesti sentiasa bersih, tetapi ia menjimatkan air dan memberi hasil yang lebih stabil.